Warmtepomp en je oude radiatoren: moet alles eruit?

Een cv-ketel verwarmt het water voor je radiatoren tot zo'n 70 à 80 °C. Een warmtepomp werkt heel anders: die levert water van grofweg 35 tot 55 °C. Lagere temperatuur betekent een beter rendement. Precies daarom is een warmtepomp zuiniger.

Maar een radiator geeft bij koeler water ook minder warmte af. De vraag is dus niet 'is mijn radiator te oud'. De vraag is: geeft mijn radiator bij die lagere temperatuur nog genoeg warmte af voor een warme kamer? Daar draait alles om.

Of je radiatoren kunnen blijven, hangt sterk af van het type warmtepomp dat je kiest.

Bij een hybride warmtepomp kunnen je bestaande radiatoren vaak gewoon blijven hangen. De warmtepomp doet het grootste deel van het jaar het werk op lage temperatuur. Op de koudste dagen springt je cv-ketel bij met water op hoge temperatuur. Die achtervang maakt het systeem veel vergevingsgezinder voor je oude radiatoren.

Bij een volledig elektrische (all-electric) warmtepomp ligt het lastiger. Er is geen ketel die bijspringt, dus je radiatoren moeten het bij lage temperatuur zelf redden.

EnergieJungle hield in 2025 een enquête onder warmtepompbezitters. Daaruit bleek dat bij all-electric installaties in ongeveer 7 van de 10 gevallen de bestaande radiatoren werden vervangen of aangevuld. Meestal gebeurde dat met vloerverwarming of lagetemperatuurradiatoren. Dat betekent niet automatisch dat het bij jou ook moet, maar houd er wel rekening mee.

Je hoeft niet te gokken. Er is een simpele test die je deze winter zelf kunt doen, en die geeft een verrassend goed beeld:

• Zet de aanvoertemperatuur van je cv-ketel op 50 °C – in het menu van de ketel, niet op de thermostaat.
• Laat de thermostaat op je normale temperatuur staan, bijvoorbeeld 20 °C.
• Kies een koude dag, het liefst als het buiten rond het vriespunt of kouder is.
• Kijk of je woning warm wordt en blijft.

Wordt je huis op die 50 °C nog comfortabel warm? Dan is de kans groot dat je bestaande radiatoren ook met een warmtepomp voldoen. Blijft het kil, dan geven je radiatoren bij lage temperatuur te weinig af en is aanpassing nodig.

Let op één ding: het gaat erom óf de kamers warm worden, niet hoe snel. Bij een lagere temperatuur duurt het opwarmen wat langer, zeker als je nachtverlaging gebruikt. Dat is normaal en geen teken dat het niet werkt.

Stel, de test valt tegen. Dan heb je grofweg vier richtingen. Ik zet ze eerlijk op een rij, inclusief de nadelen:

• Eerst isoleren: dit is vaak de slimste eerste stap. Een beter geïsoleerd huis vraagt minder warmte, waardoor je bestaande radiatoren ineens wél voldoen op lage temperatuur. Bovendien bespaar je sowieso op je verbruik.
• Een paar radiatoren vervangen: het hoeft niet per se allemaal. Soms schiet alleen de woonkamer tekort en is de rest prima. Lagetemperatuurradiatoren hebben een groter oppervlak en geven bij 35–55 °C genoeg warmte af.
• Vloerverwarming bijplaatsen: door het grote oppervlak en de lage temperatuur is dit ideaal voor een warmtepomp. Veel mensen kiezen voor vloerverwarming beneden en radiatoren boven. Het is wel een flinkere ingreep en investering.
• Een hogetemperatuurwarmtepomp: die kan water tot 70–75 °C leveren, waardoor je oude radiatoren kunnen blijven. Klinkt ideaal, maar er zit een prijs aan: zo'n warmtepomp verbruikt meer stroom en is duurder in aanschaf. Het rendement – en dus je besparing – is lager.

Die laatste optie noem ik bewust, maar ik zou er niet zomaar voor kiezen zonder eerst naar isolatie te kijken.

Begin niet met de aanname dat alles eruit moet, want dat klopt vaak niet. Doe eerst de 50-graden-test, dan weet je waar je staat.

Overweeg je een hybride warmtepomp? Dan kunnen je radiatoren waarschijnlijk grotendeels blijven. Ga je voor all-electric, houd er dan rekening mee dat aanpassingen vaker nodig zijn.

En het allerbelangrijkste: laat een installateur een echte warmteverliesberekening maken voordat je iets vervangt. Zo voorkom je dat je radiatoren weggooit die prima hadden voldaan. Of dat je straks in de kou zit met radiatoren die het net niet redden.

Wil je weten welke warmtepomp bij jouw woning en je huidige verwarming past? Doorloop dan vrijblijvend mijn keuzehulp. Ik ben onafhankelijk van fabrikanten en merken, dus je krijgt een eerlijk beeld in plaats van een verkooppraatje.

Twijfel je nog tussen hybride en all-electric? Lees dan ook hybride warmtepomp: ervaringen.