Airco of warmtepomp? Het verschil eerlijk uitgelegd

Verwarrend maar waar: een airco is technisch gezien een lucht-lucht warmtepomp. Beide werken volgens hetzelfde principe: warmte uit de lucht verplaatsen.

Het verschil zit in de afgifte. Een airco geeft de warmte (of koelte) direct af aan de binnenlucht. Een lucht-water warmtepomp geeft de warmte af aan je cv-water – voor je radiatoren of vloerverwarming – én aan je kraanwater. Dat ene verschil bepaalt bijna alles.

Een airco (lucht-lucht) is sterk in koelen. Hij kan een ruimte ook efficiënt verwarmen.

De voordelen:

• relatief goedkoop in aanschaf
• snel geïnstalleerd
• in de zomer heerlijk koel

Maar er zijn duidelijke grenzen:

• hij verwarmt alleen de ruimte(s) waar een binnenunit hangt
• hij maakt géén warm tapwater
• hij haalt je niet van het gas af – je cv-ketel blijft nodig voor de rest van je huis en je warme water

Een lucht-water warmtepomp neemt je centrale verwarming over: alle radiatoren of vloerverwarming én je warme water. Een hybride versie combineert dat met je cv-ketel; een volledige warmtepomp haalt je helemaal van het gas. Veel modellen kunnen in de zomer ook koelen.

Het is wel een grotere investering. En je woning moet het aankunnen: denk aan goede isolatie en warmteafgifte op lage temperatuur, zoals vloerverwarming. Wil je meer dan een koele woonkamer, dan is dit de logische keuze.

Dit is belangrijk om te weten: een airco (lucht-lucht) komt niet in aanmerking voor ISDE-subsidie. ISDE staat voor Investeringssubsidie duurzame energie en energiebesparing: een landelijke regeling van de Rijksoverheid die je een vast bedrag teruggeeft als je een warmtepomp aanschaft. Een lucht-water, bodem-water of water-water warmtepomp komt daar wél voor in aanmerking.

Wil je profiteren van die overheidsbijdrage, dan val je met een airco dus buiten de boot. Wat je in 2026 voor een warmtepomp kunt krijgen, vind je actueel op mijn subsidiepagina.

Een airco is fors goedkoper in aanschaf dan een volledige warmtepomp. Logisch, want hij doet ook minder. Maar reken niet alleen met de aanschafprijs. De warmtepomp verlaagt je gasrekening structureel en vervangt op termijn je cv-ketel; de airco komt daar juist bovenop.

Het volledige kostenplaatje van een warmtepomp staat op mijn kostenpagina.

In de zomer koelen ze allebei prima. Het echte onderscheid zit in de winter. Een airco verwarmt de ruimte waar hij hangt; een warmtepomp verwarmt je hele huis plus je warme water.

Zoek je alleen 's zomers verkoeling en wil je af en toe een ruimte bijverwarmen? Dan heb je aan een airco genoeg. Wil je van het gas af of je hele woning duurzaam verwarmen? Dan kom je bij de warmtepomp uit.

Eerlijk, zonder je iets aan te praten. Kies een airco als:

• je vooral wilt koelen
• je een beperkt budget hebt
• je hooguit één ruimte wilt bijverwarmen

Je cv-ketel blijft dan gewoon je hoofdverwarming.

Kies een hybride of volledige warmtepomp als:

• je je hele huis duurzaam wilt verwarmen
• je ook je warme water wilt verduurzamen
• je van het gas af wilt
• je gebruik wilt maken van de ISDE-subsidie

Voor sommige mensen is de airco simpelweg de slimmere en goedkopere keuze – en dan zeg ik dat gewoon.

Voor de buitenunit van een airco gelden dezelfde geluidsregels als voor een warmtepomp. Op de erfgrens mag het geluid 's nachts maximaal 40 dB(A) zijn en overdag maximaal 45 dB(A). Houd daar rekening mee bij de plaatsing. Meer hierover lees je in mijn artikel over het geluid van een warmtepomp.

Is een airco een soort warmtepomp? Ja, een airco is een lucht-lucht warmtepomp. Het verschil met een 'echte' warmtepomp: een lucht-water warmtepomp verwarmt je cv-water en je warme water, niet alleen de lucht in één ruimte.

Krijg ik subsidie op een airco? Nee. Een lucht-lucht systeem (airco) valt buiten de ISDE. Lucht-water, bodem-water en water-water warmtepompen komen wel in aanmerking.

Kan een warmtepomp ook koelen, net als een airco? Veel lucht-water warmtepompen kunnen in de zomer koelen. Die koeling is doorgaans milder dan die van een airco. Wil je krachtig koelen, dan is een airco daar beter in.